今年の私は、パッションフルーツの水耕栽培に一番強い想いを寄せているのですが、ここまでの状況はさんたんたるものです。
これを見れば、
『いい線いってるじゃん！』ということにもなるかもしれませんが、せせらぎ１号の右を良く見てください。
水耕栽培のあまりの不調さに、土耕の鉢を設置し、同じネットに誘引したのです。せっかく設置したネットがもったいなく感じたのと、水耕栽培へのあきらめにちかい境地がそうさせたのです。
たねを明かせば、こんな状態です。赤線から下が水耕栽培の株の蔓葉です。地を這うような横誘引の主幹から、いくつか新芽が発生し、葉も育っているのですが、蔓の伸びが異常に遅く、葉が密集した状態で、いまだに蔓の先端は地上付近なのです。
培養液のPHや肥料濃度に問題はなく、打つ手なしの状態だったのですが、もしかして培養液中の酸素不足？と思いたったのです。培養液中含有酸素量の測定手段をもっていませんので、ヤマ勘といえばそのとおりですが、何か行動することにより打開できる可能性が生まれます。
培養液に酸素を供給するには、ポンプを追加してエアレーションするのも一つの方法でしょう。
しかし、私が選んだのは、栽培槽のウエット＆ドライという方法です。ウェット＆ドライとは、従来アクアリウムの水質浄化槽でよく用いられるものです。水質浄化では、濾過バクテリア（好気性バクテリア）が重大な働きをするのですが、濾過バクテリアを増殖させるためには多くの酸素が必要なのです。そこで、水質浄化槽内で水の満ち引きを周期的におこし、引いたときに濾過バクテリアを空気に晒して酸素を与えるのです。そして、満ちたときに増殖した濾過バクテリアが働き、生物濾過がおこなわれます。
水耕栽培の根も濾過バクテリアのように酸素を必要とします。そこで、栽培槽でのウエット＆ドライの実現が有効ではないかと考えたのです。
ウエット＆ドライの原理はこうです。ポンプでくみあげた水が、ケース上部に達する（＝ウェット状態）と、ケースと排水管の間にサイフォン現象が発生します。サイフォン現象は、ケース下部の隙間から空気が入る（＝ドライ状態）まで継続しますので、水を浅い位置まで排出可能です。サイフォン現象が終了すると、ポンプでくみ上げられた水が再びたまり、所定の水嵩になると、再びサイフォン現象がはじまります。
ウェット＆ドライを実現するために作るものは非常に簡単です。主なものはこれだけです。PVC50の塩ビキャップに高さ20mmの足を4本付けたのと、スカート状に水道管補修用テープを貼っただけです。
ただ、むずかしいのは、あれこれ試行した結果を反映しないとサイフォンのON、OFFを無限に繰り返す設定にたどりつかないことです。この場合には、20mmという足の高さがキーでした。もう一つ大切なのは給水と排水の能力のバランスを取ることです。私の場合には、排水能力が勝る造りにしていましたので、排水管の口径（内寸）を小さくしました。
ケースの設置は簡単です。排水管に被せるように置くだけです。
動作しているところです。よろしければどうぞ。
これがパッションフルーツの水耕栽培の決め手になってくれたら良いのですが、そんなに甘くないかもしれませんね。